INCan pide no esperar síntomas para prevenir el cáncer y acudir al médico ante señales persistentes

El Instituto Nacional de Cancerología (INCan) llamó a la población a adoptar hábitos saludables, identificar señales de alerta y acudir a valoración médica cuando los síntomas persisten. El mensaje se difundió el 26 de octubre de 2026, fecha en que se conmemora el Día Nacional de la Lucha contra el Cáncer, a través de la Secretaría de Salud.

El director médico del INCan, Bernardo Cacho Díaz, afirmó que la prevención debe comenzar antes de que aparezcan los síntomas, mediante la reducción de factores de riesgo y la realización de estudios de detección de acuerdo con la edad, los antecedentes familiares y las características de cada persona. Su frase fue que no se debe esperar a tener síntomas para ocuparse del cáncer.

Entre los factores de riesgo modificables, el instituto mencionó el consumo de tabaco y alcohol, el exceso de peso, la inactividad física y la exposición a la radiación ultravioleta sin protección. También recordó que la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) y contra la hepatitis B contribuye a prevenir algunos tipos de cáncer asociados con esas infecciones.

Respecto de las señales de alerta, el especialista enumeró la pérdida de peso sin explicación, la tos o la ronquera prolongadas, las alteraciones en los hábitos intestinales o urinarios, las lesiones que no cicatrizan y los cambios en las mamas o en los lunares. Precisó que estas manifestaciones no necesariamente indican cáncer, pero que requieren evaluación profesional cuando persisten o evolucionan de forma inusual.

La Secretaría de Salud destacó que cuenta con Protocolos Nacionales de Atención Médica (PRONAM) dirigidos a distintos tipos de cáncer. Entre ellos están los de cáncer de mama, el diagnóstico temprano del cáncer en niñas, niños y adolescentes, la leucemia linfoblástica aguda en esa población y el linfoma de Hodgkin. Estos documentos establecen criterios comunes para identificar riesgos, detectar, diagnosticar y tratar la enfermedad, con el propósito de reducir los tiempos entre la sospecha y el inicio del tratamiento. El PRONAM de cáncer de mama, en particular, orienta la atención desde la detección hasta el tratamiento.

El INCan explicó que la detección oportuna puede ampliar las posibilidades terapéuticas, disminuir las complicaciones asociadas con la enfermedad y reducir la necesidad de procedimientos más agresivos. Por ello insistió en realizar los estudios indicados por el personal de salud y en dar continuidad a la atención prescrita durante el proceso diagnóstico y terapéutico.

Con motivo de la conmemoración, el instituto realiza actividades de información y prevención, difunde los programas de detección y tratamiento y promueve el conocimiento de las vías de acceso a los servicios de salud. También impulsa actividades académicas y comparte investigaciones y experiencias con otras instituciones. La recomendación general es acudir a las unidades de salud para recibir orientación sobre los estudios que corresponden a cada persona.