Jokić será el sexto MVP de la NBA en jugar en México en temporada regular

El pívot serbio Nikola Jokić se convertirá en el sexto ganador del premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA en disputar un partido de temporada regular en México. El serbio encabezará a los Denver Nuggets el sábado 7 de noviembre, cuando enfrenten a los Indiana Pacers en la Arena CDMX, en el NBA Mexico City Game 2026.

De acuerdo con el comunicado de la liga y Zignia Live, el encuentro será el partido número 35 de la NBA en México desde 1992, más que en cualquier otro país fuera de Estados Unidos y Canadá. Se realizará durante la semana de las celebraciones de Día de Muertos por tercer año consecutivo, con una cancha de diseño especial y actividades para aficionados dentro del recinto.

Los Nuggets, campeones de la NBA en 2023, jugarán su segundo partido en territorio mexicano. Su plantilla incluye a Jokić, tres veces MVP, al All-Star 2026 Jamal Murray y a Aaron Gordon. Los Pacers, actuales campeones de la Conferencia Este, harán su debut en la Ciudad de México y cuentan, según la liga, con Tyrese Haliburton, Pascal Siakam e Ivica Zubac.

Jokić obtuvo sus premios MVP en las temporadas 2020-21, 2021-22 y 2023-24, de acuerdo con Récord, que lo describe como el jugador internacional con más galardones de ese tipo. Con su visita, se unirá a una lista que inició con Charles Barkley, quien jugó en el país en 1997 con los Houston Rockets ante los Dallas Mavericks.

Después aparece James Harden, quien jugó en México en 2014 con Houston, antes de ganar el MVP en 2018. En 2017 pasaron por la capital Dirk Nowitzki, con Dallas, y Russell Westbrook, con Oklahoma City Thunder. El último registro es Derrick Rose, quien visitó el país en 2019 con los Detroit Pistons y había obtenido el MVP en 2011 con Chicago. Récord aclara que Hakeem Olajuwon, Tim Duncan y Allen Iverson también jugaron en México y fueron MVP, pero lo hicieron en partidos de pretemporada.

El juego se transmitirá en vivo en México por ESPN, en toda América Latina y en otras regiones del mundo, con alcance a más de 200 países y territorios, según la NBA. Además del partido, la liga prevé programas de impacto social de NBA Cares sobre salud, bienestar y sostenibilidad, así como actividades de desarrollo del baloncesto juvenil de Jr. NBA y Jr. WNBA.

En materia de boletos, el comunicado señala que la preventa para tarjetahabientes de Banco Azteca se realizó el 25 y 26 de mayo, la preventa general el 27 y 28 de mayo y la venta al público el 29 de mayo. Los paquetes con acceso premium, experiencias VIP y hospitalidad se ofrecen en el sitio nbaexperiences.com.

Raul Zarraga, vicepresidente senior y director de operaciones de NBA América Latina y Canadá, afirmó que albergar el juego 35 refleja la profundidad de la relación de la liga con México. Alejandro Arce Saldívar, director de Zignia Live, dijo que la Arena CDMX volverá a ser el punto de encuentro para una experiencia única.

El Mexico City Game llega a pocos días de la fecha. Las plantillas pueden variar por lesiones o decisiones técnicas, de modo que la lista de jugadores que pisarán la cancha se conocerá con certeza hasta el día del partido.